À trois heures de vol de Paris, le Maroc réunit des ambiances qui n'ont pas grand-chose en commun : les ruelles marchandes de Marrakech, les dunes du Sahara, les sommets encore enneigés du Haut Atlas au printemps, ou les rouleaux de l'Atlantique du côté d'Essaouira. Difficile de répondre en une phrase à la question du "que faire", parce que tout dépend de ce que vous cherchez : une ville à arpenter, un désert à traverser, ou simplement du repos face à l'océan.
Pour vous donner un premier aperçu, voici ce qui vous attend :
- Les villes impériales : Marrakech, Fès, Meknès et Rabat
- Une nuit dans le désert du Sahara, à Merzouga ou dans le désert d'Agafay
- De la randonnée dans le Haut Atlas ou les gorges du Dadès et du Todra
- La côte atlantique, entre Essaouira et Agadir
- Les ruelles bleues de Chefchaouen
- Un hammam, un cours de cuisine, ou simplement du temps dans les souks
Les villes impériales, le cœur culturel du Maroc
Marrakech, la ville rouge
Marrakech est souvent la première étape, et reste la plus visitée du pays. La place Jemaa el-Fna change de visage à la tombée du jour : les conteurs et musiciens prennent le relais des vendeurs de jus d'orange, les étals de street-food s'installent. Dans les souks alentour, on trouve épices, tapis et babouches, du meilleur comme du moins bon selon où l'on cherche. Le Jardin Majorelle et son bleu si particulier, le palais de la Bahia, un hammam pour souffler un peu : la ville se prête à plusieurs rythmes de visite. C'est aussi depuis Marrakech qu'on part le plus facilement vers le désert d'Agafay ou les vallées de l'Atlas.
Fès, la fascinante
À Fès, c'est surtout la médina qui vaut le déplacement. Classée à l'UNESCO, on la présente souvent comme l'une des plus grandes zones piétonnes du monde, et s'y perdre fait presque partie du programme. On y trouve l'université Al-Qarawiyyin, la plus ancienne encore en activité au monde, et les tanneries Chouara, où le cuir est toujours teint à la main selon des méthodes qui n'ont pas beaucoup changé.
Meknès et Volubilis
Meknès attire moins de monde que ses voisines, ce qui n'est pas pour déplaire à ceux qui la visitent. Sa porte Bab Mansour est monumentale, et l'ambiance générale y est plus tranquille. À une demi-heure de route, le site archéologique de Volubilis conserve des mosaïques romaines en bon état, au milieu d'un paysage agricole qui change des ruelles urbaines.
Rabat, entre modernité et patrimoine
Rabat, capitale administrative du royaume, a un rythme différent. On y visite la kasbah des Oudaias et ses façades bleu et blanc, la tour Hassan, le mausolée Mohammed V, avant une marche en bord d'océan.
Vivre une nuit dans le désert du Sahara
Depuis Marrakech, il faut compter 8 à 9 heures de route pour rejoindre Merzouga et les dunes de l'Erg Chebbi, ou un vol jusqu'à Ouarzazate pour raccourcir le trajet. Une fois sur place : balade à dos de dromadaire au coucher du soleil, bivouac sous tente berbère, un ciel qu'on ne voit presque plus depuis l'Europe tant il est dégagé, et parfois une session de surf sur les dunes ou un vol en montgolfière au lever du jour. Pour ceux qui n'ont pas le temps de pousser jusqu'à Merzouga, le désert d'Agafay, à moins d'une heure de Marrakech, permet de vivre la même expérience en format court.
Randonnée et grands espaces naturels
Le Haut Atlas et son djebel Toubkal, point culminant d'Afrique du Nord à plus de 4 000 mètres, attirent les marcheurs les plus aguerris. Plus accessibles, les gorges du Dadès et du Todra impressionnent par leurs parois et leurs villages troglodytes. Les cascades d'Ouzoud, parmi les plus hautes de la région, se prêtent à une baignade sous le regard des singes magots qui vivent aux alentours. Et sur la route vers Ouarzazate, le ksar d'Aït-Ben-Haddou, village fortifié en terre classé à l'UNESCO et décor de nombreux tournages, mérite qu'on s'y arrête.
Détente et sports nautiques sur la côte atlantique
Essaouira a gardé son port de pêche et sa médina fortifiée, et le vent qui y souffle presque toute l'année en a fait un spot connu des amateurs de kitesurf et de windsurf. Plus au sud, Agadir joue une autre carte, plus balnéaire, avec de longues plages et un climat clément toute l'année grâce à la brise venue de l'océan. Un peu plus loin, Legzira et Oualidia complètent le tableau pour qui cherche du calme, et à Oualidia, des huîtres fraîches.
Chefchaouen, la perle bleue
Dans les montagnes du Rif, Chefchaouen doit sa réputation à ses façades peintes en bleu, parfois du sol au plafond dans certaines ruelles. L'ambiance y est plus posée qu'à Marrakech ou Fès, et la ville se prête bien à une flânerie sans itinéraire précis, appareil photo à la main.
Immersion culturelle et bien-être
Il y a aussi tout ce qui ne se visite pas vraiment, mais se vit : un hammam suivi d'un gommage au savon noir, un cours de cuisine pour apprendre à monter un tajine, un thé à la menthe pris sur une terrasse de riad en fin d'après-midi, ou une heure passée à négocier un tapis dans un souk sans vraiment vouloir l'acheter.
Tableau comparatif : quelle destination selon l'expérience recherchée ?
| Destination | Type d'expérience | Durée conseillée | Meilleure période | Budget indicatif* |
|---|---|---|---|---|
| Marrakech | Culture, souks, vie nocturne | 2-3 jours | Mars-mai, sept-nov | Moyen |
| Fès | Patrimoine, artisanat | 2 jours | Mars-mai, sept-nov | Moyen |
| Merzouga / Sahara | Désert, bivouac, aventure | 1-2 nuits | Oct-nov, déc-fév | Moyen à élevé |
| Haut Atlas | Randonnée, trekking | 1-4 jours | Mars-mai, sept-oct | Moyen |
| Essaouira | Farniente, sports nautiques | 2 jours | Toute l'année (idéal juin-août) | Économique à moyen |
| Agadir | Plage, détente | 3-5 jours | Toute l'année | Moyen |
| Chefchaouen | Photographie, flânerie | 1-2 jours | Mars-mai, sept-nov | Économique |
Combien de temps prévoir ? Nos suggestions d'itinéraires
- 3 à 4 jours : Marrakech et ses environs, avec une nuit dans le désert d'Agafay ou une journée à Essaouira.
- Une semaine : Marrakech, le désert de Merzouga et Ouarzazate, avec un passage par les gorges du Dadès.
- 10 à 15 jours : un tour plus complet, entre villes impériales (Marrakech, Fès, Meknès, Rabat), désert et côte atlantique (Essaouira ou Agadir).
Infos pratiques pour préparer son voyage
Quelle est la meilleure période pour partir au Maroc ?
Mars-mai et septembre-novembre restent les périodes les plus confortables sur l'ensemble du pays. En été, il fait très chaud dans les villes impériales et le désert, on dépasse régulièrement les 35°C, même si la côte atlantique reste agréable grâce à la brise marine. En hiver, les journées sont douces mais les nuits dans le désert ou en montagne peuvent friser les 0°C.
Faut-il un visa pour voyager au Maroc depuis la France ?
Non, pas pour un séjour touristique de moins de 90 jours si vous êtes français. Un passeport en bon état (la carte d'identité ne suffit pas), un billet retour et de quoi justifier des ressources suffisantes sont en revanche demandés à l'entrée sur le territoire.
Quel budget faut-il prévoir pour son voyage ?
Cela dépend surtout du rythme de voyage. Comptez 40 à 50 € par jour et par personne pour un voyage économique, 80 à 100 € pour un séjour confortable, et à partir de 125 € pour du haut de gamme (hébergement, repas et activités inclus, vol à part).
Combien de jours faut-il pour visiter le Maroc ?
Une semaine suffit pour combiner une ville impériale et le désert. Il faut plutôt compter 10 à 15 jours pour associer villes, désert et côte sans se presser.
Que faire au Maroc avec ses enfants ?
Marrakech (les jardins, les piscines de riads), les plages d'Agadir, ou une excursion courte dans le désert d'Agafay se prêtent bien à un voyage en famille. Mieux vaut éviter les longs trajets en voiture avec de jeunes enfants.
Pour préparer votre séjour
Difficile de trancher entre villes, désert, montagne et côte, tant le pays permet de tout combiner selon le temps dont on dispose. Si vous préférez qu'on s'occupe de l'organisation, circuits accompagnés, excursions, séjours balnéaires, les équipes TUI peuvent construire ce voyage avec vous.
